Não é de hoje que pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) surpreendem com suas capacidades e feitos. A Universidade possui uma equipe que trabalha realizando estudos diretamente com a NASA.
Eles são o Grupo de Estrutura, Evolução Estelar e Exoplanetas, do Departamento Física Teórica e Experimental, que desta fez participaram da descoberta de um novo exoplaneta, aqueles planetas que estão fora do nosso sistema solar, e isso é muuuito massa!
O novo planeta se chama TOI-257b (HD 19916) é considerado um mundo gasoso em função da baixa densidade. Ele está a cerca de 250 anos-luz de distância da Terra e completa uma órbita em torno de sua estrela a cada 18 dias. A dele é quarenta vezes maior que a da Terra e o volume é quase 350 vezes maior.
“Esta é uma descoberta importante para nosso grupo na UFRN, pois, em dois anos, estamos anunciando o segundo exoplaneta com nossa participação”, disse ao G1/RN o astrônomo José Dias Nascimento Júnior, que participou da descoberta.
O TOI-257b é um exemplo do que os astrônomos chamam de ‘sub-saturnos’, que são planetas maiores que Netuno e menores que Saturno. É um tipo de planeta ausente no sistema solar, apesar de possível. O doutorando Leandro de Almeida explica que a nova descoberta é de um exoplaneta aparentemente raro (com o tamanho entre Netuno e Saturno).
E olha que legal, esse é o segundo exoplaneta descoberto com participação do grupo da UFRN e com a utilização dos dados do satélite caçador de planetas da NASA, o famoso TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Em 2019, o grupo anunciou o exoplaneta do tipo “Saturno quente” TOI 197b com período orbital de 14 dias.
E mais legal ainda, em janeiro de 2021, a missão TESS entregou um total de 1.604 candidatos planetários e observações de acompanhamento que resultaram em um total de 37 descobertas planetárias confirmadas.
O grupo da UFRN é, atualmente, o único time brasileiro diretamente envolvido com a descoberta de exoplanetas com o TESS.
Gostou? Veja o dia em que astrônomos potiguares criaram o método para encontrar novos planetas e a NASA iria usá-lo
Vimos no: G1/RN
